Non è la prima e sfortunatamente, se non cambia nulla, non sarà l'ultima. Questa volta è stata una balena pilota (G. Melas) che si è arenata su una spiaggia nel sud-est della Thailandia. L'animale è stato salvato da una squadra di veterinari, ma non ha resistito. Ancora in mare, la balena vomitò cinque sacchetti di plastica. Ancora più spaventoso, tuttavia, è stato il risultato dell'autopsia. C'erano 80 sacchetti di plastica nel ventre del cetaceo, circa 8 kg di rifiuti di plastica.
Con il suo stomaco riempito da questi residui, probabilmente non era più in grado di nutrirsi. Ad aprile, un'altra balena, un capodoglio, è stata trovata morta in Spagna con 29 kg di plastica nello stomaco. Durante l'esame dell'animale, che misura 10 metri ed è il più grande mammifero con i denti del pianeta, sono state rimosse una quantità enorme di sacchetti di plastica, oltre a una lattina e vari pezzi di reti da pesca. Sfortunatamente, nemmeno i giganti degli oceani sono protetti da una delle più grandi piaghe ambientali della civiltà moderna: la plastica.
I ricercatori avvertono che l'ingestione di plastica, non solo pezzi di grandi dimensioni ma anche nanoparticelle, può compromettere l'assorbimento dei nutrienti di questi animali e causare gravi danni al sistema digestivo. Inoltre, gli scienziati sottolineano che c'è ancora poca conoscenza sul modo in cui le tossine rilasciate dai rifiuti di plastica influiscono sulla salute di balene, squali e altre razze, e quindi del loro sistema riproduttivo e ormonale. Tra il 1970 e il 2012, c'è stata una riduzione del 50% delle specie marine che popolano gli oceani del pianeta.
