I fast radio burst (FRB) sono uno dei fenomeni più misteriosi in astrofisica. Si tratta di emissioni di radiazioni sotto forma di onde elettromagnetiche che trasportano molta energia, provenienti da qualche parte nello spazio profondo. Gli impulsi durano millisecondi, molto meno di un battito di ciglia, motivo per cui sono così difficili da studiare.
A peggiorare le cose, gli FRB sono completamente casuali. Quando riescono a trovarne uno, gli astronomi si avventurano a teorizzare sulle sue origini, ma difficilmente riescono a identificarlo con certezza. Infatti, su più di cento FRB identificati nella storia, solo cinque avevano i loro punti di origine definiti. E in nessuno dei casi il colpevole esatto del problema è stato identificato con precisione.
Ora, un nuovo elemento è apparso per complicare ulteriormente questa storia: per la prima volta, gli scienziati hanno trovato un segnale radio che non è casuale, ma obbedisce a un ciclo temporale definito.
