La comunità è stata sospesa in una crescente apprensione per due giorni pieni di appelli, ricerche intense e mobilitazione, senza mai perdere la speranza nonostante il tempo che passava. Numerosi volontari, amici e familiari hanno perseverato nelle ricerche, trovandosi di fronte all'incertezza di una possibile scomparsa temporanea.
La notizia dell'improvvisa sparizione ha richiamato l'attenzione nazionale, venendo trattata anche dalla trasmissione televisiva "Chi l'ha visto?", che ha aiutato a diffondere più ampiamente l'appello e a ricevere segnalazioni. Con l'aggravarsi del mistero, aumentava anche l'ansia per un fatto senza spiegazioni evidenti.
Trovato morto Gianfranco De Simone
Il tragico epilogo si è verificato la mattina seguente, quando è stato scoperto il corpo senza vita di Gianfranco De Simone, un panettiere di 50 anni originario di Mercogliano. Il ritrovamento è avvenuto a Monteforte Irpino, in contrada Riparano, luogo periferico scenario di questa tragica vicenda che ha scosso l'Irpinia.
