Quasi 40 ricercatori sui sogni hanno pubblicato una lettera di opinione avvertendo il pubblico su alcune aziende che intendono conquistare i loro sogni con annunci pubblicitari.
Questa tecnologia, chiamata incubazione mirata dei sogni (TDI), utilizza specifici stimoli sonori e visivi, come i film, per indurre immagini e suoni specifici nel cervello che le persone vedono nei loro sogni.
"I nostri sogni non possono diventare solo un altro parco giochi per gli inserzionisti aziendali", afferma la lettera, esortando la Federal Trade Commission degli Stati Uniti a rivedere le sue politiche che vietano alla pubblicità subliminale di includere annunci che appaiono anche durante il sonno.
"Il potenziale per l'uso improprio di queste tecnologie è tanto terribile quanto ovvio." Tuttavia, altri esperti hanno risposto alla lettera affermando che i sogni impiantati non avranno lo stesso effetto sui consumatori della pubblicità tradizionale e hanno notato che esistono già leggi per proteggere le persone da annunci ingannevoli.
Le preoccupazioni dei ricercatori riguardano in gran parte l'esperimento di gennaio di Coors Light, che mirava a mostrare gli spot degli appassionati di sport mentre dormivano dopo il Super Bowl di febbraio.
"Tali interventi influenzano chiaramente le scelte che il nostro cervello addormentato e sognante fa su come interpretare gli eventi della nostra giornata e su come utilizzare i ricordi di quegli eventi nella pianificazione del nostro futuro, influenzando le decisioni del cervello in relazione a qualsiasi informazione presentata durante il sonno", legge la lettera.
La dottoressa Deirdre Barrett, professoressa ad Harvard, ha aiutato Coors a creare il suo TDI e, quando ha appreso della lettera, ha condiviso la sua posizione sul progetto.
"Sono totalmente d'accordo con la premessa centrale espressa con passione in quella lettera: l'assoluta inaccettabilità etica della "pubblicità notturna passiva e inconscia, con o senza il nostro permesso" che la lettera prevede seguirà questi pochi annunci collegati ai sogni, ha scritto Barrett nel blog.
"Tuttavia, credo che la richiesta di "nuove politiche di protezione [che] sono urgentemente necessarie" rifletta una mancanza di familiarità con gli statuti attuali che vietano la pubblicità ingannevole.'
Per quanto riguarda la politica, si riferisce agli Stati Uniti, la sezione 5 del Federal Trade Commission Act vieta "atti o pratiche sleali o ingannevoli nel commercio o che influiscono".
Ciò include la pubblicità che un consumatore riconoscerebbe come un annuncio, in particolare uno mostrato come parte di un sogno. Barrett ha anche detto a Science Magazine di non vedere Coors TDI come un vero esperimento.
"La terminologia nella loro pubblicità [Coors] e, in misura minore, le istruzioni del film di stimolo, come 'incubazione mirata del sogno' e 'impianto di sogno', avevano connotazioni di fantascienza e/o sperimentazione militare di controllo mentale, ha spiegato.
"Non sono riuscito a persuaderli ad abbandonare questi termini e sono deluso di vederli echeggiare in una lettera di coloro che hanno familiarità con la terminologia standard".
Barrett crede anche che queste tattiche di marketing avranno un impatto limitato sui consumatori assonnati. “Naturalmente puoi mostrare annunci pubblicitari a qualcuno mentre dorme, ma per quanto riguarda l'effetto, ci sono poche prove, ha detto a Science.
Mentre Barrett afferma che è improbabile che la tecnologia attuale induca le persone a voler acquistare oggetti non appena si svegliano, i ricercatori dei sogni preoccupati suggeriscono che ciò potrebbe accadere in futuro.
"Il potenziale per l'uso improprio di queste tecnologie è tanto terribile quanto ovvio", hanno condiviso nella lettera.
'La pubblicità TDI non è un trucco divertente, ma un pendio scivoloso con conseguenze reali. Piantare sogni nella mente delle persone allo scopo di vendere prodotti, per non parlare di sostanze che creano dipendenza, solleva importanti questioni etiche. '
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