In uno studio del 2009, Toxel e il suo team hanno scoperto che le donne con relazioni stabili a lungo termine si addormentavano più velocemente e si svegliavano meno durante la notte rispetto alle donne single o alle donne che hanno perso o acquisito un partner durante la durata decennale dello studio.
"Le donne godono psicologicamente della presenza maschile anche se costa loro minuti o addirittura ore di sonno", afferma John Dittami, endocrinologo comportamentale e specialista di ritmi biologici presso l'Università di Vienna. Una spiegazione suggerisce che, promuovendo i sentimenti di sicurezza e protezione, condividere un letto può abbassare i livelli dell'ormone dello stress, il cortisolo. Dormire insieme può anche ridurre i livelli di citochine nel corpo, che sono coinvolte nell'infiammazione e nel dolore.
Un'altra ipotesi spiega che la vicinanza fisica aumenta l'ossitocina, il cosiddetto "ormone dell'amore" noto per alleviare l'ansia, prodotto nella stessa parte del cervello responsabile del ciclo sonno-veglia.
