Puoi immaginare di rimanere congelato per sei ore? Ciò accadde il 31 dicembre 1980 in Minnesota, quando Wally Nelson inciampò in un corpo congelato, a pochi metri dalla sua porta.
Quella che era lì era Jean Hilliard, 19 anni, che stava tornando a casa dei suoi genitori prima che l'auto si rompesse nella neve. Vestita con stivali da cowboy, guanti e un cappotto invernale, è scesa dal veicolo per chiedere aiuto al freddo di -30 gradi, ma per qualche motivo ha perso conoscenza ed è caduta. Rimase congelata per sei ore, finché la mattina dopo trovarono il suo corpo, che credevano fosse già un cadavere.
Come può una donna sopravvivere dopo essere stata congelata per sei ore?
Casi come quello di Jean sono piuttosto unici, ma non rari. Anche i medici dei paesi più freddi usano un detto: “nessuno è morto prima di aver scaldato il defunto”, perché è possibile tornare in vita. L'ipotermia estrema non è necessariamente la fine, anzi, in condizioni controllate aiuta ad abbassare la temperatura corporea e diminuire la fame insaziabile.
