"Educare in modo massiccio le persone ad accettare gli altri", perché "se non c'è istruzione di massa, gli umani si uccideranno a vicenda".
In occasione del lancio del suo nuovo libro "Lo strano ordine delle cose" al liceo Antonio Damasio, a Lisbona, ha detto ad un auditorium affollato che abbiamo bisogno di educare noi stessi e contrastare i nostri istinti di base, che spingono a pensare prima alla nostra sopravvivenza
"Quello che voglio è proteggere me stesso e la mia famiglia. E gli altri che tramano. [...] Dobbiamo superare una biologia molto forte", ha detto Damasio associando questo comportamento a situazioni estreme quali pregiudizi e discriminazioni. Credo che il modo per contrastare i fenomeni ricorrenti di intolleranza "sia di educare in modo massiccio le persone ad accettare gli altri".
Per Antonio Damásio, ciò che distingue noi umani da altri animali è la cultura: "Dopo il linguaggio verbale, c'è qualcosa di molto più grande della grande epopea culturale che stiamo costruendo da 100.000 anni".
Crede ancora che il sentimento che chiama "l'elefante nel mezzo della stanza e nessuno parla di lui", è fondamentale nell'emergere delle culture. "I grandi motivatori delle culture di oggi sono stati le condizioni che hanno portato al dolore e alla sofferenza, che ha portato le persone a dover fare qualcosa per annullarle".
"I sentimenti, ciò che sentiamo, sono il risultato del vedere una persona che ama se stesso, o ascoltare un pezzo di musica o avere un magnifico pasto in un ristorante. Tutte queste cose provocano emozioni e sentimenti. Questa vita emotiva e sentimentale che abbiamo come sfondo delle nostre vite è la provocatrice della nostra cultura".
Nel suo libro "The Strange Order of Things", che lui considera la continuazione del suo lavoro "The Error of Descartes", approfondisce la sua metodologia per spiegare che anche i microrganismi più elementari si organizzano in modo che possano sopravvivere.
Durante la conferenza, ha spiegato ai molti studenti che l'hanno visto, che i batteri non hanno sistema nervoso o mente, ma "sanno che un altro batterio è un cugino o una sorella o non fa parte della famiglia".
Aggiunge che quando i batteri vengono affrontati come nemici, come rimedio antibiotico "devono lavorare in solidarietà", osservando che, anche in queste situazioni, alcuni batteri non scelgono di fare la loro parte.
"Quando i batteri (che lavorano contro il nemico) si rendono conto che ci sono batteri vaganti, hanno visto le loro schiene", ha detto Damasio, spiegando che le reazioni dei batteri sono al livello di un essere che ha "una singola cellula, non ha la mente e non ha intenzione", cioè "niente di questo ha nulla a che fare con la coscienza".
È questa evidenza che fa arrivare a Damasus la conclusione che esiste "una serie di comportamenti, di conflitto o cooperazione, che sono la base fondamentale e strutturale della vita".
Molte persone credono che il problema sia l'eccesso di approcci emotivi piuttosto che razionali, e contrariamente a chi la pensa in questo modo, cita l'esempio della Catalogna:
"Il problema è avere più emozioni negative che positive, o non avere emozioni".
"Il centro del libro è negli affetti. Tutta la realtà dei sentimenti e la scienza dei sentimenti e ciò che è al di sotto dei sentimenti. Il sentimento è il personaggio centrale. Il centro è anche qualcosa che mi preoccupa molto, lo stato attuale della cultura umana. È terribile, abbiamo la sensazione che non solo si sgretoli, ma che si stacchi di nuovo e che dobbiamo perdere la speranza dal momento che non abbiamo imparato nulla dall'ultima volta che abbiamo avuto tragedie globali. Il minimo che possiamo concludere è che eravamo troppo compiacenti e crediamo, soprattutto dopo la seconda guerra mondiale, che ci sarebbe stata una strada giusta, una tendenza allo sviluppo umano accanto alla prosperità. Per un po' abbiamo creduto che fosse così, e ci furono dei segni."
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