Come ben sappiamo, il sonno, influenza in modo significativo il nostro umore, ma il danno va ben oltre il nostro cervello.
Uno studio condotto da scienziati delle università di Oslo e Oxford ha esaminato le abitudini del sonno di 147 persone di età compresa tra i 20 e gli 84 anni. Ogni tre anni e mezzo, i partecipanti tornavano per la risonanza magnetica e i ricercatori hanno confrontato il modo in cui il loro cervello si è evoluto.
Del numero totale di partecipanti, il 35% ha dormito molto poco e male, non riuscendo a riposare veramente. La risonanza in questi individui ha mostrato una diminuzione delle dimensioni del cervello, specialmente nelle regioni frontali, temporali e parietali. In coloro che avevano superato i 60 anni, l'impatto negativo sul cervello era addirittura maggiore.
Come l'insonnia intossica il cervello:
Un altro studio, condotto questa volta presso l'Università Autonoma Metropolitana del Messico, ha dimostrato che l'insonnia può rendere certe molecole neurotossiche e queste normalmente circolano nel sangue, raggiungono il sistema nervoso centrale e influenzano le funzioni dei neuroni.
L'esperimento è stato eseguito con degli animali, privandoli di un sonno di qualità per 10 giorni. Durante questo periodo, i vasi sanguigni nella barriera emato-encefalica di questi animali hanno iniziato a degradarsi. La barriera emato-encefalica è una densa formazione di cellule endoteliali che si trova tra i vasi sanguigni e il sistema nervoso centrale e ha la funzione primaria di proteggere il cervello da agenti potenzialmente neurotossici.
La privazione del sonno aumentava la distanza tra i vasi sanguigni, il che consentiva agli elementi nocivi di passare nel tessuto cerebrale. Tra questi elementi c'è il glutammato monosodico, presente nei cibi trasformati, che può penetrare la barriera ematoencefalica e portare alla morte dei neuroni.
Perché il sonno è così importante per il cervello?
Il nostro cervello non si limita a riposare mentre dormiamo. Durante il sonno REM, il più profondo, il cervello elimina le sostanze di scarto dal nostro metabolismo.
Inoltre, i sogni ci aiutano anche a eliminare i ricordi che non ci servono e riducono l'impatto emotivo delle situazioni che viviamo durante le nostre giornate, contribuendo a mantenere la memoria organizzata e funzionale.
Il sonno è molto importante, non solo per riposare, ma anche per regolare molte funzioni del corpo, come abbiamo visto sopra. Ecco perché la mancanza di sonno adeguato ci lascia stanchi, irritabili e con problemi di concentrazione.
Non importa quanto sia veloce la nostra routine, abbiamo bisogno di dedicare del tempo al sonno di qualità per il bene del nostro cervello e della salute del nostro corpo in generale.
Com'è il tuo sonno? Dormi per ore o no? Commenta di seguito e prenditi cura della tua salute!