Le lucciole stanno affrontando l'estinzione per una ragione principale: gli esseri umani. Illuminano il cielo notturno con un magico spettacolo di luci danzanti. E sono minacciati.
Con la perdita dei loro habitat naturali, l'uso di pesticidi e la luce artificiale che mettono a rischio di estinzione alcune delle circa 2.000 specie, la notizia è davvero triste.
Tuttavia, sono più che bellissimi insetti, le lucciole svolgono un ruolo importante nel nostro ecosistema. Appartengono a un gruppo di insetti diffuso ed economicamente importante, con oltre 2.000 specie diverse sparse in tutto il mondo.
Sara Lewis è una professoressa di biologia alla Tufts University ed è stata la ricercatrice principale di uno studio condotto sulle lucciole e le loro popolazioni.
Si scopre che alcune lucciole soffrono perché hanno bisogno di determinate condizioni ambientali per completare il loro ciclo di vita, e con la perdita dell'habitat come problema principale per loro, quei cicli di vita non vengono completati, riducendo drasticamente i numeri.
Oltre al saccheggio del loro ambiente, una scoperta sorprendente è stata che l'inquinamento luminoso era considerato la seconda minaccia più grave per le lucciole.
Nell'ultimo secolo, abbiamo assistito a un drastico aumento dell'inquinamento luminoso, con molti effetti collaterali che si sono verificati sia per gli esseri umani che per gli animali.
Infine, i pesticidi vengono salutati come il componente finale del declino delle lucciole. È stato scoperto che gli insetticidi, come i neonicotinoidi, che vengono utilizzati negli Stati Uniti per i semi di mais e soia, causano un'interruzione con ecosistemi sensibili.
La maggior parte dell'esposizione agli insetticidi si verifica durante gli stadi larvali, perché le giovani lucciole trascorrono fino a due anni vivendo sotto terra o sott'acqua.
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